Guía de mapas topográficos
Latitud y longitud frente a la cuadrícula UTM
La latitud y la longitud describen posiciones en la Tierra mediante coordenadas angulares. UTM utiliza coordenadas este y norte proyectadas y expresadas en metros dentro de cada huso. Ambos indican posiciones, pero difieren en sus unidades y geometría.
Latitud
Los paralelos discurren de este a oeste y unen puntos con la misma distancia angular al norte o al sur del ecuador. La latitud geográfica se expresa en grados.
Longitud
Los meridianos discurren entre los polos geográficos. La longitud describe la posición angular al este o al oeste del meridiano de origen. Los meridianos convergen hacia los polos; por eso, un grado de longitud no corresponde a la misma distancia del terreno en todas las latitudes.
¿Qué muestra una retícula geográfica?
La retícula geográfica de un mapa topográfico permite leer coordenadas en grados, minutos y segundos o en grados decimales. La forma de estas líneas de referencia sobre el mapa plano depende de la proyección de la superficie curva de la Tierra.
¿Qué muestra una cuadrícula UTM?
UTM utiliza la proyección transversal de Mercator y divide la Tierra en 60 husos principales. Una posición se indica con el huso y las coordenadas este y norte expresadas en metros.
| Característica | Latitud y longitud | UTM |
|---|---|---|
| Tipo de coordenadas | Geográficas | Cuadrícula proyectada |
| Unidad principal | Grados | Metros |
| Posición | Latitud + longitud | Huso + coordenada este + coordenada norte |
| Estructura | Referencia angular global | Sistema proyectado con 60 husos |
| Ventaja en el mapa | Posición geográfica directa | Trabajo práctico con cuadrículas métricas |
¿Es UTM más preciso?
No. El USGS describe UTM y la latitud y longitud como formas diferentes de representar coordenadas. Ninguna es, por principio, más precisa que la otra. UTM suele resultar práctico en los mapas topográficos porque los valores de la cuadrícula se expresan en metros.
Norte geográfico y norte de cuadrícula
El norte geográfico sigue el meridiano hacia el polo norte geográfico. El norte de cuadrícula sigue la dirección norte de la cuadrícula proyectada. Las direcciones pueden diferir porque una superficie curva se representa en un mapa plano.
¿Qué sistema debes utilizar?
Utiliza latitud y longitud si necesitas coordenadas geográficas de uso mundial. Utiliza UTM cuando resulte más práctico trabajar con una cuadrícula métrica. TopograpMaps puede mostrar ambos sistemas por separado o al mismo tiempo.
Puedes leer más sobre los husos y las coordenadas este y norte en ¿Qué es una cuadrícula UTM?.
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