Guía de mapas topográficos

¿Qué es una cuadrícula UTM?

Una cuadrícula UTM utiliza coordenadas este y norte expresadas en metros en lugar de coordenadas geográficas angulares. En los mapas topográficos ayuda a indicar posiciones, trabajar con líneas regulares y estimar distancias en el mapa.

¿Qué significa UTM?

UTM significa Universal Transverse Mercator. El sistema se basa en la proyección transversal de Mercator. La Tierra se divide en 60 husos principales, normalmente de 6 grados de longitud cada uno. Los husos se numeran hacia el este desde el meridiano de 180°.

La NGA define el ámbito habitual de UTM entre los 80° de latitud sur y los 84° de latitud norte. Para las regiones polares situadas más allá de esos límites se utiliza el sistema Universal Polar Stereographic.

¿Cómo se lee una coordenada UTM?

Una posición UTM necesita un huso, una coordenada este y una coordenada norte. También debe conocerse el datum geodésico o el sistema de referencia de coordenadas. Por eso, «WGS 84 / huso UTM 35N» es una indicación más completa que «35N» por sí sola.

Coordenada este

Al meridiano central de cada huso se le asigna una coordenada este convencional de 500.000 metros. Los valores aumentan hacia el este y disminuyen hacia el oeste. El valor de 500.000 m es una convención de coordenadas, no una distancia medida desde Greenwich.

Coordenada norte

En el hemisferio norte, el ecuador tiene una coordenada norte de 0 m y los valores aumentan hacia el norte. En el hemisferio sur se asigna al ecuador un valor convencional de 10.000.000 m para evitar valores negativos.

¿Qué husos UTM cubren Turquía?

Turquía se extiende por varios husos UTM. En el sistema WGS 84 / UTM, distintas partes del país se encuentran en los husos 35N, 36N, 37N y 38N. Por eso, el número de huso debe indicarse junto con las coordenadas este y norte.

¿Por qué es útil UTM en los mapas topográficos?

Al utilizar metros, una cuadrícula regular facilita el trabajo con posiciones y distancias. Los mapas topográficos del USGS llevan mucho tiempo usando marcas o líneas UTM, a menudo con intervalos de 1000 m.

Una distancia de cuadrícula no equivale automáticamente a la distancia recorrida a pie. La pendiente, las curvas de la ruta, la vegetación, las paredes rocosas, los ríos y otros obstáculos pueden alargar el recorrido real.

¿Es UTM más preciso que la latitud y la longitud?

No. El USGS explica que UTM y las coordenadas geográficas son formas distintas de representar una posición. Ninguna es, por principio, más precisa que la otra. UTM resulta especialmente práctico al trabajar con cuadrículas métricas.

UTM y MGRS son sistemas distintos

El Military Grid Reference System (MGRS) se basa en UTM/UPS, pero utiliza su propia notación de cuadrados de cuadrícula. Por eso, un ajuste UTM de un dispositivo no debe confundirse con MGRS.

Encontrarás una comparación directa en la guía Latitud y longitud frente a la cuadrícula UTM.